Schweine im Weltall. Gedanken zu einem olympischen Neufund

Weiter heißt es zu dem Großpferch, Eumaios "hatte ihn oben mit wildem Birnbaum eingefasst, und von Außen durchgehend Pfähle gezogen, hüben und drüben, dicht gedrängt, nachdem er rings das Schwarze von der Eiche abgespalten. Drinnen aber im Hof hatte er zwölf Schweinekofen gemacht, nahe beieinander, als Lagerstätten für die Schweine, und in jedem waren fünfzig Schweine, sich am Boden sielende, eingeschlossen, weibliche, die geboren hatten. Die männlichen ruhten draußen, viel weniger, denn diese verminderten ständig die gottgleichen Freier, indem sie davon aßen. Denn dorthin sandte der Sauhirt von allen wohlgenährten Mastebern immer die besten, und sie waren dreihundertsechzig. Und es ruhten bei ihnen ständig Hunde, wilden Tieren ähnlich, vier, die der Sauhirt aufgezogen hatte." [Homer, Die Odyssee (Düsseldorf/Zürich 2004) S. 239].

Um 700 v. Chr. wurden also eigens Futterbäume wie wilder Birnbaum gepflanzt, damit die Waldweide möglichst viele Tiere ernährt. Der römische Agrarratgeber Columella liefert ein genaueres Bild, wie man einen Schweineweidewald aufzustocken hat, am „geeignetsten sind Wälder mit Beständen von Eichen, Korkeichen, Buchen, Zirneichen, Steineichen, Oleasterbäumen, Tamarisken, wilden Haselnußstauden und wilden Obstbäumen, wie Weißdorn, Johannisbrot, Wacholder, Judendorn, wilder Wein, Kornelkirschbäume, Erdbeerbäume, Pflaumenbäume und Wildkirschenbäume. Deren Früchte reifen nämlich zu unterschiedlichen Zeiten und ernähren so die Herde fast das ganze Jahr hindurch." [Lucius Junius Moderatus Columella, Zwölf Bücher über die Landwirtschaft. Bd. 2 (München/Zürich 1982) S. 203.]. 

Die Einfriedung der Kofen bestand in der Odyssee ausschließlich aus Eichen-Kernholz: Wer schon einmal beobachtet hat, welche Kraft die für das Leben im Unterholz adaptierten Schweine gegen Widerstände im Bodenbereich aufbringen können, wird den Sinn dieser robusten Bauweise verstehen. Aus archäologischer Perspektive schwer nachvollziehbar ist, dass den Freiern die fetten Eber vorbehalten sind, während Odysseus gebratene Ferkel vorgesetzt bekommt. Ferkel beschreibt Homer als Sklavenmahlzeit. Das steht im Gegensatz zu den archäozoologischen Befunden. Überproportional hohe Ferkelknochenanteile in den Abfällen sprechen über die ganze Frühgeschichte hinweg für einen gehobenen Lebensstil. War das deshalb wirklich ernst gemeint mit den Ferkeln als unterprivilegierter Speise? Paradoxerweise wird in der Odyssee genüsslich und in elegischer Breite geschildert, wie Eumaios die Ferkel brät, mit weißem Gerstenmehl bestreut und mit honigsüßem Wein serviert. Braten gehört nicht gerade zu den häufigsten Zubereitungsarten der einfachen Leute in der Frühgeschichte. Es scheint sich deshalb bei der Ferkelszene um eine Geschichte hinter der Geschichte zu handeln, die für die Menschen am Ende der Bronzezeit sicher leichter verständlich war als für uns.

Dasselbe gilt auch für die Zahlen in der Eumaiosgeschichte, womit wir wieder beim Thema wären: Es sind alles Zahlen mit kalendarisch-kosmologischem Bezug. Die zwölf Aufzuchtkoben entsprechen den zwölf Monaten, die vier Hunde den vier Jahreszeiten. Und die 360 Eber könnten die Gradunterteilungen eines Kreises spiegeln. 360 war auch die Ordnungszahl des altorientalischen Hexagesimalsystems und der frühgeschichtlichen Kalenderrechnung. Schließlich befand sich ja die homerische Schweineburg nahe an den Sternen.